Vous connaissez notre amour pour les grands voyages ? Récemment, nous avons évoqué la diversification alimentaire de bébé autour du globe, mais aussi l’allaitement, l’accouchement, les pays les plus kidsfriendly… Il nous restait forcément une thématique qui fascine tous les parents du monde entier : le fameux combo congé parental et retour au boulot. Alors, quels sont les pays les mieux lotis, comment s’organisent-ils, de combien de temps disposent-ils surtout ? C’est bel et bien ce qui nous intéresse aujourd’hui. On vous dit tout !
Et en guise d’introduction, un peu de contexte. Si on se pose la question de comment le retour au travail se passe chez nos voisins, c’est parce qu’en France, les chiffres sont alarmants et le sujet un poil controversé. Pour une large part des salariées, la reprise du travail est beaucoup trop rapide après l’accouchement. Les jeunes mères évoquent une fatigue intense et un manque d’accompagnement (entre autres). Selon une étude de l’Apec, 47% des mères cadres estiment que le retour au travail est difficile, 71% déclarent souffrir de la charge de travail (et mentale ?), et la majorité estime qu’il manque considérablement d'encadrement de la part de leur employeur. En bref, on serait mal ou peu préparé. Alors, comment ça se passe, ailleurs ?
Amérique du Sud
Comme on peut l’imaginer sur ce continent, il y a un fort contraste d’un pays à un autre, mais les choses semblent bouger et dans le bon sens. De plus, la notion de solidarité familiale est légion contrairement à notre culture française ! En Amérique du Sud, le congé maternité est en moyenne de 12 à 18 semaines, payées à 100%.
En Colombie
Ici, il existe « el fuero de lactancia » c’est-à-dire qu’il est interdit de licencier une salariée ou une fonctionnaire pendant la grossesse, le congé maternité et l’allaitement, sans l’accord préalable du gouvernement. C’est la loi. Cette protection contre le licenciement discriminatoire peut s’étendre jusqu’à 2 ans après la naissance si l’allaitement maternel continu est attesté.
Le Chili (et l’Uruguay) propose des formules où le congé parental peut se partager entre les deux parents. Une rareté ! Enfin ici aussi, comme en Colombie, il existe une loi qui protège le nouveau parent jusqu’à ce que l’enfant ait 1 an et 84 jours et le droit à l’allaitement peut aller jusqu’aux 2 ans de l’enfant.
Amérique du Nord
USA
Le congé mat aux Etats-Unis est compliqué et technique. La loi fédérale impose un congé de 12 semaines non rémunérées et uniquement pour des structures de plus de 50 employés. Contrairement à nous, il n’y a pas un modèle unique de congé maternité et une couverture pour toutes. Bien sûr, les grandes entreprises offrent des avantages et sont généreuses mais ce n’est pas le cas de tout le monde et les inégalités règnent car comme vous le savez probablement nous ne partageons pas le même système en matière de sécurité sociale. Conséquence pour les mères : soit une reprise ultra rapide du travail, soit une coupure dans la carrière. Cette pause professionnelle a donné naissance au returnship d’entreprise. Un programme rémunéré de remise à niveau pour faciliter la réintégration dans le monde du travail. Une sorte de stage payé majoritairement utilisé par… des femmes ! Etonnant non ?
Québec
Le Québec est plutôt bien loti par rapport au reste du Canada. Ici, il existe le Régime québécois d’assurance parentale qui se trouve être assez souple puisqu’il concerne les deux parents. D’ailleurs, des semaines supplémentaires sont accordées si les deux parents décident de prendre un congé parental. Ce qui implique fortement plus le co-parent et pas seulement la personne qui porte le bébé. En Amérique du Nord, c’est unique ! De plus, le plafond de revenu est assez élevé, ce qui protège les salaires moyens comme élevés.
Asie
Inde
En 2026, l’Inde propose 26 semaines de congé rémunéré aux femmes qui travaillent soit environ 6 mois, valable pour les deux premiers enfants. Ce qui passe à 12 semaines pour un 3e bébé ou pour une mère qui adopte par exemple. Sur le papier, le congé est intégralement payé par l’employeur sur la base d’un salaire journalier et il est illégal de licencier ou pénaliser une salariée enceinte ou en congé maternité. La réintégration du poste est garantie par la loi et les crèches d’entreprises sont légion car toute entreprise de plus de 50 salariés a l’obligation de fournir cette infrastructure sur le lieu de travail ou à proximité avec un droit de visite pour la maman dans la journée. Enfin, certains secteurs à la pointe peuvent même organiser du télétravail ou toute sorte de travail hybride pour que l’organisation du temps pro et personnel se fasse plus facilement. C’est bien joli sur le papier mais malheureusement, on parle bien sûr ici principalement des secteurs IT, informatique, ou encore les multinationales. L’Inde reste un pays en proie à de fortes inégalités.
Pays Nordiques
Avec notre cycle de Tour du monde et tout ce que l’on a pu découvrir sur les pays scandinaves, on sait plus très bien ce qui nous retient de partir vivre dans l’un de ces pays… Le froid peut-être ? En tout cas, absolument aucune exception même sur la partie congé maternité et retour au travail. La Suède fait bien évidemment partie des pays les plus chanceux. Dans ce pays, comme dans d’autres pays nordiques, il n’y a pas de congé maternité d’une part et paternité d’autre part, mais un congé parental unique et surtout flexible partagé entre les deux parents. Sa durée ? Attention vous allez tomber de votre chaise : 480 jours soit 16 mois par enfant à se partager entre parents. Les 390 premiers jours étant indemnisés à 80% du salaire environ. Bref, ajoutez à cela une protection de l’emploi, une place en crèche garantie, et une culture basée sur l’équilibre entre la vie pro et perso (grâce à un congé qui permet de s’absenter en étant indemnisé quand l’enfant est malade par exemple…) C’est tout bonnement le rêve !
Selon l’UNICEF, Suède, Norvège, Finlande et Danemark ont complètement plié le game de la qualité de vie des parents et ce grâce à un équilibre vie pro et perso qui nous est absolument impensable ! Nous avons évoqué le cas de la Suède mais tous ont ce partage effectif entre les deux parents et la preuve que c’est efficace, 70% des parents prennent de longs congés. Résultat : l’enfant ne repose plus que sur la mère qui l’a porté ! Hallelujah. Enfin, les journées de travail se terminent tôt et cela n’est pas « mal vu » ni synonyme de gros fainéantise. Juste la preuve que… ça marche !
Europe
Allemagne
Outre l’existence du classique congé maternité (Mutterschutz) d’une durée de 14 semaines, protégé et encadré, l’Allemagne dispose d’un congé parental (Elternzeit). Les deux parents peuvent disposer de maximum 3 ans de congé non rémunéré et ce, jusqu'au 8e anniversaire de l’enfant. Ce congé, ils peuvent le prendre séparément comme… en même temps ! Évidemment, tout parent salarié bénéficie d’une protection contre le licenciement et une sécurité supplémentaire en revenant au travail. Il n’est d’ailleurs pas rare que les parents reviennent à temps partiel pour continuer à s’occuper de leur enfant.
Bulgarie
Enfin un petit nouveau dans ce tour du monde ! La Bulgarie, membre de l’UE depuis 2007, connue pour sa capitale, Sofia, et ses sites antiques, mais également pour son congé mat… généreux, un des meilleurs du monde ! 410 jours de congés pour les parents avec une indemnisation à 90% et une aide mensuelle jusqu’aux 2 ans de l’enfant.
Fort heureusement, ces thématiques sont vouées à évoluer au fil du temps, grâce aux changements politiques et idéologiques.
Sources générales
